스트리밍 미디어 서버란 무엇일까요?

스트리밍 미디어 서버는 인터넷 연결을 통해 사용자 디바이스에 라이브 또는 온디맨드 미디어 콘텐츠를 제공하는 웹 서버입니다. 스트리밍 미디어 콘텐츠에는 영화, TV 프로그램, 비디오, 게임, 팟캐스트, 음악 및 오디오 콘텐츠가 포함될 수 있습니다. 스트리밍 미디어는 유선 또는 무선 연결 및 다양한 운영 체제를 사용하는 노트북 및 데스크톱 컴퓨터, 스마트 TV, 스마트폰 또는 기타 모바일 디바이스에서 재생할 수 있습니다.

스트리밍은 오디오, 비디오, 게임과 같은 미디어 파일을 사용자 디바이스에 전송하는 기술입니다. 스트리밍은 오디오 또는 비디오 파일 전체를 다운로드하는 것이 아니므로, 파일 크기와 인터넷 연결 속도에 따라 시간이 오래 걸릴 수 있습니다. 대신 스트리밍은 사용자에게 원활한 경험을 제공하기에 충분한 정도로 파일의 작은 일부를 지속적으로 다운로드하여 재생합니다. 따라서 사용자의 디바이스에 파일을 저장하지 않습니다. 결과적으로 대용량 미디어 파일이 디바이스의 스토리지를 차지하지 않고도 사용자는 미디어에 더 빠르게 접속할 수 있습니다.

스트리밍 미디어 서버는 콘텐츠를 스트리밍하기 위해 사전 녹화된 비디오, 오디오 또는 게임 콘텐츠의 사본을 하드 드라이브에 저장합니다. 사용자가 콘텐츠를 요청하면 서버는 '인코딩'이라는 프로세스로 미디어 파일을 압축합니다. 파일은 전송 관리를 위해 TCP(Transmission Control Protocol) 또는 UDP(User Datagram Protocol)와 같은 프로토콜을 사용해 사용자 디바이스(클라이언트라고 함)로 전송되는 작은 데이터 패킷으로 분할됩니다. 클라이언트가 데이터 패킷을 수신하면 사용자 디바이스의 스트리밍 미디어 플레이어가 데이터 패킷 컬렉션을 디바이스에서 재생할 비디오 또는 오디오 파일로 디코딩, 압축 해제 및 재조합합니다. 재생 후에는 파일이 자동으로 삭제됩니다.

스트리밍 미디어 플레이어는 스트리밍 미디어 서버에서 콘텐츠를 수신하고 재생하는 애플리케이션 또는 디바이스입니다. 스트리밍 미디어 플레이어에는 Roku, Chromecast, Amazon Fire TV, Apple TV와 같은 스트리밍 디바이스와 Android TV, Samsung Smart TV, LG Smart TV와 같은 스마트 TV 플랫폼이 포함됩니다. PlayStation 및 Xbox와 같은 특정 게임 콘솔도 스트리밍 미디어 플레이어 역할을 할 수 있습니다.

라이브 스트리밍 서버는 표준 스트리밍 서버와 유사하게 작동합니다. 그러나 라이브 스트리밍 서버는 사전 녹화된 콘텐츠를 전송하는 대신 라이브 TV 방송, 스포츠 이벤트, 비디오 게임 대회, 소셜 미디어 비디오와 같은 라이브 이벤트를 전송합니다. 콘텐츠가 카메라에 의해 캡처되면 스트리밍 서버에서 압축되고 인코딩되어 한 번에 조금씩 사용자 디바이스로 즉시 전송됩니다. 라이브 비디오 스트리밍은 RTP(Real-Time Transfer Protocol), RTSP(Real-Time Streaming Protocol), RTCP(Real-Time Transport Control Protocol)와 같은 프로토콜을 사용해 사용자에게 라이브 피드를 빠르게 전송합니다.

스트리밍 미디어 서버의 가장 일반적인 용도는 Netflix, Amazon, Hulu, HBO와 같은 스트리밍 미디어 서비스 및 온디맨드 비디오(VOD) 공급업체일 것입니다. 이러한 스트리밍 플랫폼은 전 세계에 위치한 스트리밍 미디어 서버를 사용해 수백만 명의 고객에게 비디오를 전송합니다.

사용자에게 우수한 미디어 경험을 제공하려면 스트리밍 미디어 서버는 몇 가지 중요한 장애물을 극복해야 합니다.

• 버퍼링은 네트워크 연결이 중단되거나 연결 속도가 변할 때도 파일이 원활하게 재생되도록 몇 초 앞서 스트리밍 미디어를 로드하는 방식입니다. 버퍼링은 사용자의 디바이스가 콘텐츠를 충분히 빠르게 다운로드하지 못해 원활하고 끊김 없는 시청 경험을 제공할 만큼 충분한 버퍼를 유지할 수 없을 때 스트리밍 품질에 영향을 미칩니다. 버퍼링의 가장 일반적인 원인은 병목 현상, 느린 연결, 네트워크 혼잡입니다.
• 지연 시간은 미디어 파일 전송의 지연입니다. 지연 시간은 스트리밍 미디어 서버와 사용자 디바이스 간의 거리로 인해 발생할 수 있습니다. 거리가 멀수록 파일이 이동하는 데 걸리는 시간이 길어집니다. 지연 시간은 스트리밍 미디어 서버의 부하에 의해 영향을 받을 수도 있습니다. 예를 들어, 미디어 서비스의 수요가 급증하는 경우(예: 인기 있는 새 영화가 출시되는 경우) 스트리밍 미디어 서버가 사용자에게 콘텐츠를 충분히 빠르게 전송하지 못해 지연 시간이 발생할 수 있습니다.
• 네트워크 혼잡은 데이터 수요가 데이터 전송을 위한 네트워크의 용량이나 대역폭을 초과할 때 발생합니다. 네트워크에 연결하는 사람이 증가하고 트래픽 부하가 증가함에 따라 네트워크 데이터 속도가 느려지고 스트리밍 미디어 서버가 데이터를 충분히 빠르게 전송하기가 어려워질 수 있습니다.
• 이중화의 부재로 스트리밍 미디어 문제가 발생할 수 있습니다. 스트리밍 미디어 서비스는 여러 스트림을 사용해 콘텐츠를 가장 빠른 스트림으로 라우팅하고 문제나 혼잡을 우회할 수 있습니다. 스트리밍 서비스가 이중 스트림을 제공할 수 없는 경우, 데이터 전송의 문제가 시청 품질에 영향을 미칠 가능성이 더 높습니다.

스트리밍 서비스는 지연 시간과 네트워크 혼잡 문제에도 불구하고 두 가지 기술을 사용해 고품질 경험을 일관적으로 제공합니다.

• 적응형 비트레이트 스트리밍. 콘텐츠 공급업체는 적응형 비트레이트 스트리밍을 사용하여 다양한 해상도, 압축 수준, 프레임 속도로 파일을 저장하는 '트랜스코딩'이라는 프로세스로 여러 버전의 미디어 파일을 생성합니다. 이러한 요인으로 다양한 디바이스에서 재생되는 비디오의 품질이 결정됩니다. 미디어 파일이 수신되면 사용자의 미디어 플레이어는 디바이스가 최소한의 버퍼링으로 재생할 수 있는 최고 품질의 파일을 선택합니다. 이 기능은 디바이스나 연결 속도에 관계없이 원활한 고품질 경험을 보장합니다.
• CDN. 스트리밍 미디어 서비스는 콘텐츠 전송 네트워크(CDN)를 사용해 사용자 경험의 품질을 개선합니다. CDN은 전 세계에 적절하게 위치한 여러 스트리밍 미디어 서버에 콘텐츠를 저장하거나 '캐싱'합니다. 이를 통해 사용자는 가장 가까운 스트리밍 미디어 서버의 콘텐츠에 접속해, 지연 시간은 줄어들고 시청 경험은 향상될 수 있습니다.

Akamai Adaptive Media Delivery는 적응형 비트레이트 스트리밍에 최적화된 스트리밍 미디어 서버로, 유선 및 모바일 네트워크에서 다양한 연결 속도로 고품질 시청 경험을 제공합니다. Akamai의 미디어 스트리밍 서버는 FIFA 월드컵, 슈퍼볼, 올림픽 등 세계 최대 규모의 온라인 이벤트를 스트리밍하는 과정에서 그 안정성을 입증해 왔습니다. Adaptive Media Delivery는 지연, 혼잡, 패킷 손실이라는 인터넷 상의 문제를 해결하기 위해 광범위한 엣지 서버 네트워크를 사용해 사용자와 가까운 위치에 콘텐츠를 배포합니다. Akamai는 다른 글로벌 CDN 공급업체에 비해 20~100배 더 많은 네트워크 거점(PoP)을 보유하고 있습니다. Akamai는 세계 유수의 서비스 공급업체와의 파트너십을 통해 1200개 이상의 서비스 공급업체 네트워크 내에 엣지 서버를 심층적으로 배치해 지연 시간을 줄이고 품질을 높입니다.