Un ransomware est un type de logiciel malveillant, ou malware. Après avoir été téléchargé sur un serveur ou l'ordinateur d'un utilisateur, le ransomware crypte les fichiers sur le terminal, bloquant l'accès et rendant les fichiers inutilisables jusqu'à ce qu'une rançon soit payée. Des versions de ransomwares telles que REvil et WannaCry sont responsables de certaines des cyberattaques parmi les plus importantes et les plus dévastatrices. Les ransomwares peuvent se propager par le biais de chevaux de Troie dans un e-mail qui semble légitime, mais contient en fait des logiciels malveillants. Les botnets comme les botnets massifs Meris peuvent également être utilisés pour propager des ransomwares ou trouver des vulnérabilités pouvant être exploitées par des gangs de ransomwares.