El ransomware es un tipo de software malicioso o malware. Después de descargarlo en un servidor o en el ordenador de un usuario, el ransomware cifra los archivos del dispositivo, bloqueando el acceso y haciendo que los archivos queden inutilizables hasta que se pague un rescate. Versiones como REvil y WannaCry son responsables de algunos de los ciberataques más grandes y devastadores. El ransomware puede propagarse a través de archivos troyanos en un correo electrónico que parece legítimo, pero que en realidad contiene malware. También es posible que se utilicen botnets, como la botnet Meris masiva, para propagar ransomware o encontrar vulnerabilidades que puedan ser explotadas por bandas de ransomware.